Михаил Николаевич Задорнов родился в Латвии в 1948 г. Мать - урожденная Елена Матусевич - из старинного дворянского рода, ведущего свое начало от польского короля Стефана Батория. Отец - Николай Задорнов - известный русский писатель.

Школу Михаил Задорнов окончил в Риге. Активно занимался спортом. Играл в ручной мяч в юношеской команде Латвии.

В 1965 году Михаил Задорнов поступил в Московский авиационный институт.

После окончания института Михаил работал инженером-конструктором.

В начале 80-ых годов Михаил Николаевич работал в юмористическом отделе популярного журнала "Юность".

В 1984 году к Задорнову приходит настоящая популярность. По телевидению в передаче "Вокруг смеха" он прочитал рассказ "Два девятых вагона". Участвую в концертах как исполнитель собственных, "необрезанных" миниатюр, исполняемых прежде профессиональными актерами в сокращенном виде. В эти же годы начинаются cольные концерты артиста.

Самым удачным днем своей жизни Михаил Задорнов считает 31 декабря 1992 года, когда удостоился чести поздравить бывший советский народ с Новым годом от имени всех и вся: "Горбачева уже не было, Ельцина не было еще. И если политики взяли на себя роль сатириков, почему бы сатирикам ни взять на себя роль политиков?" - говорит он.

В 1993-1995 годах Михаил Задорнов возглавлял фонд помощи русским в странах Балтии под названием "Содружество".